В начале эволюции бактерии были первой формой жизни. С самого начала они жили в симбиозе со всеми живыми существами; они являются неотъёмлемыми опорами поддержания биологического баланса на Земле. Большинство людей имеют о них лишь смутное представление и считают их скорее вредителями, так как они нередко появляются на фоне угрожающих обстоятельств, например, при болях в желудке, диарее или при воспалениях. Но бактерии для нас как минимум в той же степени полезны, как и вредны. Без них на Земле не было бы гумуса и не было бы растительного роста. В этом смысле они подготовили великую метаморфозу природы. В микрокосмосе нашего организма они также нам очень нужны, причём не только в качестве помощников в процессе переваривания в кишечнике, но и в качестве гарантов здоровой среды в каждой впадине тела, на всех слизистых оболочках и кожных покровах. Многое свидетельствует о том, что митохондрии в качестве потомков бактерий обеспечивали наши клетки энергией. Некоторые учёные считают, что клетки на ранней фазе эволюции восприняли "энергобатареи", чтобы заставить их работать на себя, извлекая из этого соответствующие "дивиденды".

Всё большее значение приобретает вывод, сделанный много лет назад, о том, что можно использовать бактерии положительного действия против вредных бактерий. Если создать им соответствующие условия, то они могут вытеснить вредителей или ликвидировать их. Пробиотики (по-гречески: про-биос = за жизнь) являются конкретными живыми микроорганизмами, которые в достаточном количестве активно проникают в кишечник и при этом оказывают положительное влияние на состояние здоровья. Следует отличать их от пребиотиков, которые подготавливают кишечник для особого роста бактерий, и от синбиотиков, которые являются комбинацией тех и других.

Пробиотические продукты питания и пищевые добавки должны регулировать деятельность кишечной флоры и поддерживать организм в деле сохранения симбиоза. У них долгая история. Уже в начале прошлого века русский биолог Илья Мечников открыл, что именно пробиотические культуры в виде молочнокислых бактерий придают особую оздоровительную ценность таким ферментированным продуктам питания, как йогурт, кислая капуста или закваска. Предлагаемые в настоящее время на рынке в Германии пробиотики основаны на кисломолочных бактериях (лакто- и бифидобактериях). Во время нахождения в кишечнике они проделывают большую работу с использованием своего механизма вытеснения и сохранения места для полезных бактерий. Без кисломолочных бактерий кишечная флора находилась бы в состоянии дисбаланса (дисбиоза). Но исследования показали, что пробиотические молочные продукты только тогда могут оказать своё положительное влияние на кишечную флору, если их употреблять ежедневно в течение продолжительного времени. Кроме того, нередко эффект становится заметен лишь по прошествии многих месяцев применения. В этом смысле целесообразно одновременно применять пробиотические пищевые добавки, которые могут более быстро, интенсивно и стабильно оказать влияние на кишечную флору. Такого рода пробиотики немецкий рынок до сих пор не предлагал или если предлагал, то только отдельные из них. Лидирующие позиции в этом сегменте занимают Япония, Китай, США и, в частности, Россия. Они используют бактерии вида "Bacillus".